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Karnak, también llamado Al-Karnak, un pueblo ubicado en Al-Uqṣur muḥāfaẓah (La gobernación de Luxor), Alto Egipto, que ha dado su nombre a la mitad norte de las ruinas de Tebas en la orilla este del río Nilo, incluidas las ruinas del Gran Templo de Amón. Karnak y otras áreas de la antigua Tebas, incluyendo Luxor, el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas, fueron designadas colectivamente como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.
Karnak contiene el grupo norteño de los templos de la ciudad de Tebas, llamado en tiempos antiguos Ipet-Isut, “Elegido de lugares“. Las ruinas cubren un área considerable y aún son impresionantes, aunque no queda nada de las casas, palacios y jardines que deben haber rodeado el recinto del templo en la antigüedad.
El templo más al norte es el Templo de Mont, el dios de la guerra, del que poco queda, pero los cimientos. El templo del sur, que tiene un lago sagrado en forma de herradura, fue dedicado a la diosa Mut, esposa de Amón; Esto también está muy arruinado. Ambos templos fueron construidos durante el reinado de Amenhotep III (1390–53), cuyo arquitecto fue conmemorado por estatuas en el Templo de Mut.
Entre estos dos recintos se encuentra el complejo de templos más grande de Egipto, y uno de los más grandes del mundo, el gran templo metropolitano del dios del estado, Amon-Re.
El complejo fue agregado y alterado en muchos períodos y, en consecuencia, carece de un plan sistemático. Se le ha llamado un gran documento histórico en piedra: en él se reflejan las fortunas fluctuantes del imperio egipcio.
No hay menos de 10 pilones, separados por cortes, pasillos y actualmente numerados por conveniencia, siendo el pilono número es el último construido.
Los pilones del uno al seis forman el eje principal este-oeste que conduce hacia el Nilo. Los pilones séptimo y octavo fueron erigidos en el siglo XV a. C. por Tutmosis III y la reina Hatchpsut, respectivamente, y el noveno y décimo durante el reinado de Horemheb (1319–1292).
Estos pilones formaron una serie de puertas procesionales en ángulo recto con el eje principal, uniendo el templo con el de Mut al sur y, más lejos, a través de la avenida de las esfinges, con el templo en Luxor a 2 millas (3 km) de distancia.
Hay pocos rastros existentes del templo original del Reino Medio (1938 – c. 1630 a. C.), salvo un pequeño santuario jubilar de Sesostris I (reinó entre 1908 y 1875), ahora reconstruido a partir de fragmentos encontrados dentro del tercer pilón.
Al comienzo del Nuevo Reino (c. 1539–1075 a. C.), Tutmosis I (reinó entre 1493 y 1482) cerró este templo de la dinastía 12 (1938 – c. 1756 a. C.) con un muro de piedra y lo enfrentó con dos pilones. (el cuarto y el quinto), erigiendo dos obeliscos frente a la nueva fachada del templo.
Su hijo, Tutmosis II (reinó entre 1482 y 1479), agregó una amplia cancha de festivales frente al templo ampliado, así como otro par de obeliscos.
Hatchpsut luego insertó un santuario de corteza de cuarcita dedicado a Amón en el centro del templo, así como dos pares adicionales de obeliscos, uno de los cuales aún está en pie.
En el reinado de Tutmosis III (1479–26) el templo se amplió considerablemente; no solo agregó a las estructuras existentes, agregó un pilón (el sexto) y canchas con columnas que contienen salas en las que inscribió los anales de sus campañas, sino que también construyó al este del área del Reino Medio un templo transversal en la forma de un pabellón de jubileo.
En las paredes de una de las habitaciones traseras de este templo está tallado una especie de catálogo pictórico de los animales y plantas exóticos que había traído a casa desde Asia en el año 25 de su reinado. Otras adiciones fueron hechas por sus sucesores. Amenhotep III decidió demoler la corte del festival, construyendo en su lugar el colosal tercer pilón, lleno en gran parte de bloques de las estructuras desmanteladas.
Su hijo, Akhenaton (reinó entre 1353 y 1336), construyó varios grandes templos al aire libre alrededor de la periferia de Karnak en honor a su deidad favorita, el Atón, todos los cuales fueron derribados luego de la restauración del culto a Amón; Talatat (pequeños bloques de piedra arenisca que se habían utilizado en la construcción de los templos de Atón) se usaron como relleno de construcción para los pilones segundo, noveno y décimo, erigidos por Horemheb.
La característica más llamativa del templo de Karnak es la sala hipóstila (Sala de columnas) , que ocupa el espacio entre el tercer y el segundo pilón.
El área de esta gran sala, una de las maravillas de la antigüedad, es de aproximadamente 54,000 pies cuadrados (5,000 metros cuadrados). Fue decorado por Seti I (reinó entre 1290 y 1279) y Ramsés II (reinó entre 1279 y 1213), a quien debe deberse gran parte de la construcción.
Doce columnas enormes, de casi 80 pies (24 metros) de altura, soportaban las losas de la nave central por encima del nivel del resto para que la luz y el aire pudieran ingresar a través de un triforio. Siete pasillos laterales a cada lado llevaron el número de pilares a 134.
Los relieves históricos en los muros exteriores muestran las victorias de Seti en Palestina y Ramsés II al derrotar a los hititas en la Batalla de Kadesh.
Ramsés III (reinó entre 1187 y 1156) construyó un pequeño templo para Amón fuera del pilón de Ramésida frente a un santuario triple erigido por Seti II (reinó entre 1204 y 1198).
La Puerta Bubastita en la esquina sureste de esta corte conmemora las victorias ganadas por Sheshonk I (reinó entre 945 y 924), el bíblico Shishak, en Palestina.
El faraón kushita (nubio) Taharqa (que reinó entre 690 y 664) erigió una columnata alta, de la que aún se mantiene un pilar. Los monumentos más pequeños fueron encerrados posteriormente mediante la adición de una gran corte, probablemente comenzada durante el Período Tardío (664–332 a. C.), encabezada por el primer pilón masivo, un ambicioso proyecto que nunca se completó. Más allá, una avenida de esfinges, establecida en gran parte por Amenhotep III y usurpada por Ramsés II, conduce al muelle.
Dentro del recinto del Gran Templo de Amon se incluyen una serie de otros santuarios y templos pequeños notables. Un templo a Ptah, en el lado norte del recinto, fue construido por Hatchpsut y Tutmosis III y agregado por los Ptolomeos, que también embellecieron el Gran Templo de Amón mediante la adición de santuarios y puertas de granito. Al sur, Ramsés III dedicó un templo a Khonso, el dios de la luna, que merece atención. Junto a él se encuentra un pequeño templo tardío para Opet, la diosa del hipopótamo.
El sitio de Karnak y otras áreas de la antigua Tebas presentan un problema constante para los arquitectos que buscan preservarlos, ya que los cimientos son inadecuados y la humedad de la inundación anual del Nilo ha desintegrado la piedra arenisca en la base de paredes y columnas. El trabajo de reparación y fortalecimiento continúa continuamente y, a medida que este trabajo se lleva a cabo, constantemente se hacen nuevos descubrimientos.
Una avenida de esfinges con cabeza humana de más de dos millas (3 km) una vez conectó el templo de Karnak con el de Luxor. Este camino se usó una vez al año durante el festival Opet cuando los egipcios desfilaron con las estatuas de Amón y Mut en una recreación simbólica de su matrimonio. En el templo de Luxor, Amón se transformó mágicamente en Min, el dios de la fertilidad.
Se cree que alrededor de 1.350 estatuas de esfinges se alinearon en este camino junto con capillas de barcas repletas de ofrendas. La reina Hatchpsut (1479-1425 a. C.) construyó seis de estas capillas. Cada una de los cuales tenía una función precisa, como enfriar el remo de Amón o recibir la belleza de Amón.
La construcción de la Avenida de las Esfinges se inició durante el Nuevo Reino y terminó durante el reino del rey de Nectanebo I de la Dinastía 30 (380-362 a. C.).
La avenida fue renovada por la reina ptolemaica Cleopatra (51-30 a. C.) y más tarde utilizada por los romanos. Recientemente se han descubierto 850 esfinges fragmentadas construidas por el rey Amenhotep III (1390-1352 a. C.) a lo largo de un tramo de la carretera.
El Templo de Ptah, dios tutelar de Menfis, fue construido por Tutmosis III y ampliado y restaurado por el faraón kushita Shabaka y más tarde por algunos de los Ptolomeos. Se asienta cómodamente contra el muro fronterizo norte del complejo de Karnak.
Se accede al templo desde el oeste a través de cinco portales sucesivos. Más allá hay un pasaje formado por cuatro columnas con capiteles de rico follaje, unidas por pantallas. Al final del pasaje hay un pequeño pilón con los nombres de Tutmosis III (restaurado en el período ptolemaico) en la puerta.
El pasillo de entrada conduce a un patio, en la parte posterior del cual hay un pórtico con dos columnas de 16 lados. En el pórtico hay dos bases de altar de granito rojo con dedicatorias de Amenemhet I y Tutmosis III. En las paredes hay seis nichos y una escalera conduce a un piso superior.
En el centro del patio, una puerta conduce al santuario del templo. Aquí, en el portal, se pueden ver relieves restaurados que datan del reinado de Tutmosis III, mientras que el Santuario conserva relieves originales de ese período.
El lago Sagrado del Templo de Karnak es el más grande de su tipo y fue excavado por Tutmosis III (1473-1458 a. C.). Mide 393 pies (120 m) por 252 pies (77 m) y está revestido con un muro de piedra y tiene escaleras que descienden hacia el agua en los cuatro lados.
Los sacerdotes usaban el lago para purificarse, también fue el hogar de los gansos sagrados de Amón (el ganso es otro símbolo de Amón) y fue un símbolo de las aguas primitivas de las cuales surgió la vida en el mito de creación del mundo.
Estaba rodeado de almacenes y viviendas para los sacerdotes. También había un aviario para aves acuáticas.
Ramsés III (1184–1153 a. C.) construyó un santuario dedicado al dios Amon en su imagen de fertilidad Amon Min, al sur del segundo pilón, que luego fue encerrado por el patio construido por Shoshenq I (943-922 a. C.).
La entrada del santuario estaba enfrente de un pequeño pilón adornado con escenas del rey golpeando a sus enemigos y dos estatuas de seis metros talladas en piedra arenisca roja flanqueaban la puerta.
En el interior, la primera corte está llena de estatuas en forma del dios Osiris del rey; el lado oeste lleva la corona roja del sur, mientras que los del lado este llevan la corona blanca del norte.
Más allá de la corte hay un vestíbulo también al frente de los pilares de Osiris que conducen a una pequeña sala hipóstila que a su vez conduce a tres capillas para las barcas de Karnak.
En la orilla oriental de Luxor, está a tres kilómetros del templo de Luxor.
Desde las 07:00 de la mañana hasta las 17:00 en el invierno y hasta las 18:00 en el verano, después de la puesta del sol, se empieza el show de luz y sonido.
Adulto 200 L.E (U $ 12.60)
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El pago en libra egipcia y no se acepta tarjetas ni de crédito ni débito.
Los precios en dólares americanos según el cambio de mayo 2020, U$ 1 = 15.89 L. E
Templo de Luxor 3 Km
Mercado de Luxor 3 Km a unos pasos del templo de Luxor
Museo de Luxor 1.5 Km – En el camino al templo de Luxor
Museo de momificación 2.6 Km
