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Sin embargo, a pesar de su fecha posterior, refleja exactamente la arquitectura faraónica tradicional y proporciona una excelente idea de cómo se veían todos los templos. Edfu también es muy grande: el segundo más grande en Egipto después del Templo de Karnak.
La ciudad provincial de Edfu se encuentra a medio camino entre Luxor (a 115 km) y Aswan (a 105 km) y a 65 km al norte de Kom Ombo. Un destino muy popular, Edfu está incluido en prácticamente todos los itinerarios de giras en Egipto y se puede llegar en taxi o en crucero por el Nilo, seguido de un paseo en calesa.
En 332 aC, Alejandro Magno conquistó Egipto. Después de su muerte en 323, sus sucesores gobernaron Egipto bajo la Dinastía Ptolemaica. Esta fue la última dinastía del Egipto independiente. Los Ptolomeos eran griegos, pero se presentaron a los egipcios como faraones nativos e imitaron de cerca las tradiciones y la arquitectura del Egipto faraónico.
El Templo de Horus en Edfu fue construido durante la era de Ptolemaica, encima de otro templo más antiguo, que estaba orientado de este a oeste en lugar de la configuración norte-sur actual.
La parte más antigua del templo es desde la Sala de Festivales hasta el Santuario; esto fue iniciado por Ptolomeo III en 237 a. C. y completado por su hijo, Ptolomeo IV Philopator. La Sala Hipóstila fue agregada por Ptolomeo VII (145-116 a.C) y la torre fue erigida por Ptolomeo IX (88-81 aC). Los toques finales al templo se agregaron bajo Ptolomeo XII en 57 AC.
El Horus con cabeza de halcón era originalmente el dios del cielo, cuyos ojos eran el sol y la luna. Más tarde fue asimilado en el mito popular de Isis y Osiris como el hijo de la pareja divina. Criado por Isis y Hathor después del asesinato de Osiris por su hermano Seth, Horus vengó la muerte de su padre en una gran batalla en Edfu. Seth fue exiliado y Horus tomó el trono, Osiris reinaba a través de él desde el inframundo. Así, todos los faraones afirmaron ser la encarnación de Horus, el “rey viviente”.
El Templo de Edfu fue abandonado después de que el Imperio Romano se hiciera cristiano y se prohibiera el paganismo en 391 dC. Estaba enterrado hasta los dinteles en la arena, con casas construidas en la parte superior, hasta que fue excavado por Auguste Mariette en la década de 1860. La arena protegió el monumento a lo largo de los años, dejándolo muy bien conservado en la actualidad.
En 2005, un centro de visitantes y un estacionamiento pavimentado se agregaron al lado sur del templo, y a fines de 2006 se agregó un sofisticado sistema de iluminación para permitir las visitas nocturnas.
Antes de llegar a la fachada del templo, se ve la Casa de Nacimiento que se encuentra a la izquierda. Esta estructura de columnas fue el lugar del Festival anual de la Coronación, que representó el nacimiento divino de Horus y el faraón reinante. En la parte trasera del edificio hay relieves de Horus amamantados por Isis. Una casa natal es una característica grecorromana que no habría sido parte de los templos faraónicos más antiguos.
Erigido por Ptolomeo IX (88-81 aC), el Pilón fue una de las últimas características que se agregaron. Con 37 m de altura, se encuentra entre las más grandes de Egipto. Sus relieves muestran a un gobernante ptolemaico posterior, Neos Dionisos (Ptolomeo XII), golpeando a sus enemigos ante Horus el Viejo.
La entrada del templo estaba cerrada con una puerta gigante de madera de cedro que fue saqueado antiguamente, al lado de la entrada se ve una estatua del dios Horus protegiendo un hombre que era uno de los sumos sacerdotes del templo.
El templo de Edfu esta rodeado por una muralla protectora tiene 13 metros de alto, es de adobe de ladrillo y simboliza las aguas del océano primordial como los egipcios pensaron que el templo representa la primera tierra.
Más allá del Pilón está el amplio patio de Ofrendas, donde la gente podría entrar para hacer ofrendas a la imagen de
Horus. El patio está rodeado por columnas en tres lados y está decorado con relieves festivos. Comenzando en las paredes internas del Pilón y continuando alrededor del patio a lo largo de la parte inferior de la pared, los relieves representan el Festival de la Hermosa Reunión, durante el cual la imagen de Hathor navegó desde Dendera para pasar un tiempo íntimo con Horus en el santuario del Templo, luego volverá a su templo en Dendera.
Debajo de la columnata occidental hay relieves de Ptolomeo IX (88-81 aC) haciendo ofrendas a Horus, Hathor y Ihy; Su sucesor se muestra con las mismas deidades en todo el camino.
Al final del patio de las ofrendas e al lado de la entrada de la sala de las columnas, se ve otra estatua grande del dios halcón Horus donde los visitantes al templo de Edfu les gusta sacar fotos.
Las columnas de todas las salas de los templos egipcios siempre son representaciones de los árboles de nuestro mundo, siempre sus capiteles tienen formas florales, es que el templo representa el mundo en el antiguo Egipto.
El techo de la sala parece esta quemado debido al limo mojado que tapaba el templo antiguamente, las escenas en las paredes están picadas, esto paso cuando cerraron el templo en el ano 319 durante el emperador Romano Teodosio II quien decreto cerrar todos los templos paganos en el imperio romano.
A la izquierda de esta sala en las paredes, se ve las escenas de la fundación al templo que se empieza al extremo derecho.
Si tiene una linterna, puede examinar dos cuartos interesantes en la pared de la entrada: la Cámara de Consagraciones a la izquierda, donde el rey o el sacerdote se vestían para los rituales; y la Biblioteca a la derecha, donde se guardaron los textos sagrados y los relieves representan a Sheshat, la diosa de la escritura. En la pared más alejada (norte), los relieves de Horus han sido destruidos por las iconoclastas cristianas
La sala hipóstila rectangular fue construida bajo Ptolomeo VII (145-116 aC) y tiene dos filas de seis pilares que sostienen un techo intacto. El techo tiene pinturas astronómicas que simbolizan el cielo.
Tanto en la primera como en la segunda sala de columnas, se ve los capiteles con diferentes formas, les falta la simetría del arte egipcia, en el lado sur, se ve las escenas del festival del año nuevo, cuando los sacerdotes en sus vestidos blancos de lino encabezados por el rey llevan la barca sagrada que tiene la figura del dios Horus para subir a la terraza del templo.
Una pequeña puerta, decorada con espléndidos relieves de los sagrados barquillos de Horus y Hathor, conduce desde la sala de la fiesta a la sala de las ofrendas. Durante el Festival de Año Nuevo, la imagen de Horus fue llevada por la escalera ascendente a la izquierda para ser revitalizada por el sol, luego bajada por la escalera descendente. Los relieves en las paredes de ambas escaleras representan el evento, pero se necesita una linterna y las puertas cerradas pueden dificultar el acceso.
La habitación en la esquina posterior izquierda (noroeste) es el Laboratorio, donde las recetas de incienso y ungüentos están inscritas en las paredes.
Esta sala conduce al Santuario de Horus, la parte más sagrada del templo. El santuario se centra en un santuario de granito negro que fue dedicado por Nectanebo II, por lo que es la reliquia más antigua del templo. Esta vez contenía la imagen de culto de madera dorada de Horus. Junto al santuario hay una mesa de ofrendas y la barca ceremonial (barcaza) en la que se llevó a Horus durante los festivales. Los relieves en la pared derecha (este) del santuario muestran a Philopator (Ptolomeo IV) adorando a Horus, Hathor y sus padres deificados en el santuario.
El corredor que rodea el santuario contiene varias salas interesantes que vale la pena explorar. A la izquierda (oeste) está la Sala de Lino, flanqueada por capillas a Min y el Trono de los Dioses. En la parte posterior, un conjunto de habitaciones nominalmente dedicadas a Osiris tiene coloridos relieves de Horus recibiendo ofrendas (habitación izquierda), una representación de tamaño natural de la barca de Horus (habitación central) y relieves de sus avatares (habitación trasera en la derecha / esta pared). Continuando hacia el sur, en el corredor derecho, está la Capilla de Año Nuevo, con un impresionante relieve en tonos azules de la diosa del cielo, Nut, estirada a través del techo.
Al regresar al Festival Hall, diríjase por el pasaje en la pared este para acceder al corredor externo donde los sacerdotes contaron los diezmos basados en el Nilómetro cercano.
El pasaje en la pared oeste conduce a un corredor con relieves del triunfo de Horus sobre Seth. Específicamente, representan un Juego de Misterios que se realizó como parte de un ritual del festival, en el que Seth aparece como un hipopótamo que acecha debajo del bote de su sobrino. Al final de la obra, los sacerdotes cortaron y comieron un pastel en forma de hipopótamo.
El templo está ubicado en la orilla oeste del Nilo en Edfu, Alto Egipto. El templo está a 110 KM al sur de Luxor, 2 h 24 min (158,3 km) a vía Luxor – Asuán.
La entrada cuesta 140 L.E, casi son 8.5 pero para hacer la visita esta obligado a montar caleza con caballos que cuesta como 10 dólares americanos.
Se puede tomar un taxi desde Luxor que esta a dos horas y media, o desde un crucero del Nilo que navegan desde Luxor o Aswan, pero el crucero es de 3 o 4 noches, depende del programa del crucero, a veces se hace por la mañana temprana e a veces por la tarde, se supe a una caleza con caballos que se toma desde los embarcaderos que están a 10 minutos del templo, se contrata la caleza para la ida y la vuelta.
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